Némely terület egyedi klímája és a földrajzi elhelyezkedés kiemelkedő minőségű babkávé termelést tesz lehetővé.
A kávé szerelmesei bizonyára hallottak már a legismertebb különleges babkávékról: a Jamaica Blue Mountain-ról, a Hawaii Kona-ról vagy az indonéz hírességről, a Kopi Luwakról. Ezeket a kávékat a különleges termesztési és feldolgozási mód miatt a világ legdrágább kávéi között tartják számon.
Bevallom, én még nem kóstoltam az alábbi különleges babkávékból készült eszpresszót, egyrészt azért, mert Magyarországon elég nehéz hozzájutni, másrészt elég borsos az áruk.
Jamaica Blue Mountain
A Karib-térség egyik szigetén, Jamaicán magasodó hegyek lejtőin termelik ezt a különleges babkávét, mely édes, mogyorós ízvilágával belopta magát a kávéélvezők szívébe.
A Jamaica Blue Mountain babkávé kb. 20-szor drágább, mint az egyéb hétköznapi babkávék (ára kb. 50 $/0,454 kg). Jamaicán a kávé nagy részét 1500 és 5000 láb (kb. 450–1500 méter) magas hegyvidéki területeken termesztik.
A keleti részen emelkedő Blue Mountain hegység 2256 méteres magasságával a sziget legmagasabb pontja és a legkiválóbb kávék termőhelye. A klíma és a talaj minőségének különleges kombinációja (a vulkanikus talaj, a bőséges csapadék, a ködös reggelek és a lassú érés) eredményezi az itt termesztett kávé egyedülállóan kiegyensúlyozott savasságát, testességét, édességét és összetett aroma- és ízvilágát.
Annak érdekében, hogy a magas árért valóban kiváló minőséget biztosítsanak, szigorú szabályok szerint válogatják és osztályozzák a Jamaica Blue Mountain ültetvényein termesztett kávékat. A „Jamaica Blue Mountain” név bejegyzett márkanév, és csak a Jamaicai Kávéipari Igazgatótanács (Jamaica Coffee Industry Board) által hitelesített kávé viselheti.
A legjobb minőséget a Grade 1 osztályozás kapja, mely a legnagyobb, egyenletes szemcseméretet és hibátlan babokat jelenti. Ezeket a kávékat zölden exportálják, így a kávépörkölést az importáló országban végzik, megőrizve a frissességet.
A legnevesebb ültetvények:
- Wallenford Estate
- Mavis Bank
- Old Tavern Estate
- Silver Hill
A kávészakértők szerint a Jamaica Blue Mountain minősége az 1960-as, 1970-es években volt a csúcson, mára pedig inkább a márkanév hírneve miatt keresett. Ugyanakkor sok kávéfanatikus állítja, hogy még mindig az egyik legfinomabb csésze kávé, amit valaha kóstoltak.
A népszerűség miatt sajnos sok hamisítvány és keverék is forgalomba kerül. Fontos, hogy csak olyan helyről vásároljunk, ahol biztosított az eredetiség. Meglepő adat: a JMB keverékeknél elég, ha 5%-ban tartalmaz eredeti babot, és már ráírhatják a nevet.
Ha Magyarországon szeretnénk kipróbálni, érdemes olyan kávézót keresni, ahol csészénként is rendelhető (kb. 800–1200 Ft/csésze).
Hawaii Kona
Ár-érték arány tekintetében a Kona kávé remek alternatíva a Jamaica Blue Mountainhez képest. Bár ára szintén magas (kb. 34 $/0,454 kg), sok kávérajongó szerint legalább annyira különleges és kiegyensúlyozott ízvilágú.
A Hawaii szigetének nyugati részén, a Kona nevű partszakaszon, a Mauna Loa vulkán lejtőin termesztik. Ez a terület egyedi mikroklímával rendelkezik: reggeli napsütés, délutáni esők és enyhe éjszakai hőmérséklet. A vulkanikus talajban található ásványi anyagok, a megfelelő vízellátás és a hűs szellők mind hozzájárulnak az ízkomplexitáshoz.
Ízvilága: lágy, harmonikus, gyakran karamellre és fahéjra emlékeztető jegyekkel.
A Kona kávét is sokszor keverik olcsóbb kávékkal (Kona blend), amit a címkén a „blend” szó jelez. Ezek akár 90–95%-ban is tartalmazhatnak más, olcsóbb kávét, így ha valódi élményt szeretnénk, keressük a „100% Kona Coffee” vagy „Kona Coffee Council 100%” jelölést.
A Kona kávé termelése körülbelül évi 800–1000 tonnára tehető, ami viszonylag kevés a világpiacon. Ez is hozzájárul a magas árához és presztízséhez.
Érdekesség: a Kona kávé több mint 200 éve van jelen Hawaii-on, és egyes történetek szerint a japán bevándorlók jelentős szerepet játszottak a Kona ültetvények fejlesztésében.
Kopi Luwak
A világ egyik legvitatottabb, ugyanakkor legdrágább kávéja. Egyes helyeken akár 160 $-t is elkérnek egy fél kilóért.
Az indonéz szigeteken (Szumátra, Jáva, Sulawesi) őshonos pálmasodró (cibetmacska) a legérettebb kávécseresznye szemeket fogyasztja el. Az állat emésztőrendszerében különleges fermentációs folyamat megy végbe: a bab részben megemésztődik, különleges enzimekkel bomlik le, majd változatlan formában, az állat ürülékében távozik.
A babokat ezután alaposan megtisztítják, szárítják és pörkölik.
A Kopi Luwak különlegessége, hogy ízében lágyabb, alacsonyabb savtartalmú, és gyakran csokoládés, karamelles jegyekkel rendelkezik. Egyes kóstolók szerint kevésbé keserű, és nagyon „kerek” az íze.
Etikai kérdések: Sajnos a megnövekedett kereslet miatt sok helyen ketrecben tartják a cibetmacskákat, és erőszakkal etetik őket kávécseresznyével, ami komoly állatvédelmi problémákat vet fel (lásd: World Animal Protection 2016-os jelentése). Ha szeretnénk felelősen vásárolni, keressük a „wild-sourced” (vadon gyűjtött) jelölésű Kopi Luwakot.
Geisha (Gesha) kávé
A panamai Hacienda La Esmeralda ültetvényről származó Geisha (más néven Gesha) kávé ma a világ egyik legkeresettebb és legdrágább specialty kávéja.
Ez a kávéetióp eredetű fajtából származik, amelyet Panamában a 2000-es évek elején fedeztek fel újra. 2004-ben egy kóstolóversenyen (Best of Panama) annyira lenyűgözte a zsűrit, hogy azóta is a legmagasabb pontszámokat kapja (SCA pontozás szerint gyakran 94–97 pontot is elér a 100-ból).
A Geisha kávé rendkívül komplex ízvilágú: virágos, jázminos, bergamottos, citrusos jegyekkel. Kifejezetten magas savtartalmú és nagyon tiszta lecsengésű.
Ára akár 600 $/kg is lehet, sőt egyes aukciókon egyetlen font (0,454 kg) Geisha kávéért 3500 $-t is fizettek (Panama Best of Panama 2019).
St. Helena kávé
Szent Ilona szigetén termelik, ahol Napóleon is száműzetésben élt. A legenda szerint Napóleon egyik kedvenc kávéja volt, és a mai napig az ő nevét is szokták vele reklámozni.
A St. Helena kávé jemen eredetű zöld kávécserjéből származik, amit a 18. században hoztak a szigetre. A különleges terroir (elszigeteltség, vulkanikus talaj, állandó szél és párás mikroklíma) miatt finom, enyhén citrusos, boros jegyekkel rendelkező kávé készül belőle.
Termelése rendkívül korlátozott, évente mindössze pár tonna készül, és emiatt az ára is borsos: kb. 80 $/0,454 kg.
Fazenda Santa Ines
Ez a brazil kávé a Cup of Excellence megmérettetésen rekordszámú, 95,85 pontos eredményt ért el (Cup of Excellence 2005). A Fazenda Santa Ines ültetvény a Minas Gerais régióban található, ahol egyedülálló klimatikus viszonyok és hagyományos kézi feldolgozás jellemző.
Az ízprofilja édes, gyümölcsös, karamelles jegyekkel, gyakran marcipános lecsengéssel. Árban jóval elérhetőbb, mint a fenti ritkaságok, de így is prémium kategóriás.
Starbucks Rwanda Blue Bourbon
A Starbucks fedezte fel Ruanda nyugati részén ezt a különleges Bourbon fajtát. A Black Apron Exclusives program részeként került a piacra.
Ez a kávé fűszeres, csokoládés és enyhén gyógynövényes jegyekkel rendelkezik. Árban kb. 24 $/0,454 kg, tehát a ritkaságokhoz képest mérsékeltebb.
Hogyan kóstoljunk és válasszunk különleges kávét?
A fenti kávék mindegyike különleges élményt kínál, de a megfelelő választáshoz érdemes figyelembe venni néhány szempontot:
- Származási bizonyítvány: mindig ellenőrizzük az eredetigazolást, különösen a Blue Mountain és Kona kávéknál.
- Feldolgozási mód: az ízvilágot nagyban befolyásolja a feldolgozás (natural, washed, honey stb.).
- Frissesség: a kávé a pörkölést követő 2–6 héten belül a legfinomabb. Érdemes kisebb mennyiséget venni és frissen darálni.
- Etikai szempontok: különösen a Kopi Luwaknál figyeljünk a „wild-sourced” vagy „cruelty-free” címkére.
- Próbakóstolás: ha lehet, előbb kóstoljunk kávézóban. Egyes specialty helyeken (pl. Budapest több kávézójában is) lehet kérni egyedi filteres kóstolót.
Mennyire éri meg a különleges kávé?
Ez egy szubjektív kérdés. A különleges babkávék általában nem a mindennapi fogyasztásra valók, hanem inkább élményként, különleges alkalmakra szolgálnak.
Például egy átlagos specialty kávé ára 8–12 ezer Ft/kg, míg egy Jamaica Blue Mountain akár 100 ezer Ft/kg felett is lehet. Ha szeretjük a kávé világát mélységeiben felfedezni, érdemes legalább egyszer kipróbálni.
Érdekesség: A Specialty Coffee Association (SCA) kutatásai szerint (SCA Coffee Taster’s Flavor Wheel) a kávé az egyik legkomplexebb ízprofillal rendelkező ital, több mint 800 különböző aromás vegyületet tartalmaz (összehasonlításként: a bornál kb. 200 vegyület van).
Zárszó
A különleges babkávék nem csupán egy ital, hanem egy utazás a világ ízeiben és kultúráiban. Legyen szó a Karib-térség ködös hegyvidékéről, a hawaii vulkánok lankáiról vagy az indonéz dzsungel cibetmacskáiról, mindegyik kávé egy-egy történetet mesél el.
Ha egyszer rákapunk a kávé valódi világára, már sosem fogunk ugyanúgy tekinteni egy reggeli presszóra. Érdemes kísérletezni, kóstolgatni, és elmerülni az ízek és illatok végtelen palettájában.
Források és ajánlott olvasmányok:
- Specialty Coffee Association: Coffee Taster’s Flavor Wheel
- World Animal Protection: „Cruel Cup: The story behind Kopi Luwak coffee” (2016)
- Cup of Excellence hivatalos eredmények
- Forbes magazin: „The World’s Most Expensive Coffee” (2006)